牠說，牠想要一個朋友。

L：

看到書架那本書嗎。一只猩猩，頭上有頭小貓。在出版社目錄見 Little Beauty 的封面，就喜歡它了。

也許有點印象。記不記得「香港書獎 2008」裡，此書中譯本《大猩猩與小星星》（台灣格林文化出版）就是候選書之一。動物園的猩猩會手語，也一直能表達牠想要的，但仍感到不快樂。直至某天，猩猩終於跟管理員說，牠其實想要一個朋友，於是貓咪就來了。作者 Anthony Browne 是本屆的 The Children’s Laureate 得主，在英國老家積極發起教育運動，鼓勵兒童在課堂上多畫多閱讀，多運用創意，同時反對學校過多的評核試。他的故事簡單但溫柔，畫功細緻無比，一個表情，一張沙發，一幅牆紙的圖案。

一直沒有太多機會細讀童書。最近有。書店裡放童書的地方擴大了，書多了。種類廣，層次複雜，開度不一。選書的時候，上架的時候，都格外花精神。L，你知我總是心急，尤其閱讀，向來沒耐性看繪本，因為文字少，不消一刻就想翻完。可童書卻急不來，每頁都欣賞好一陣子。

Anthony Browne 曾說，圖畫書（picture books）是給任何年齡的讀者，它不會因我們漸老而被拋諸腦後。看來， L，我最近懂了。